說起來你可能不信，現(xiàn)在連頭發(fā)絲上打孔都成了門正經(jīng)技術(shù)。前陣子我去參觀朋友實(shí)驗(yàn)室，看他拿著個(gè)巴掌大的金屬片顯擺："瞧見沒？這上面有8000個(gè)孔，最細(xì)的直徑才3微米。"我瞇著眼瞅了半天——好家伙，這哪是金屬片，分明是塊"篩子"！
微孔加工這事兒吧，早些年還屬于"繡花枕頭"的范疇。記得2005年那會(huì)兒，業(yè)內(nèi)能穩(wěn)定加工50微米孔徑的廠子都能橫著走?，F(xiàn)在呢？5微米都算常規(guī)操作了。有次和老師傅聊天，他嘬著煙感慨："現(xiàn)在這幫年輕人，拿著激光就像拿繡花針?biāo)频?，在材料上戳出來的洞比螨蟲排泄物還小。"
不過說真的，別看孔小，這里頭的門道可深了。就像我那個(gè)做醫(yī)療器械研發(fā)的師兄吐槽的："給你們心臟支架上打孔，比給大象做針灸還費(fèi)勁。"他實(shí)驗(yàn)室最新款的飛秒激光設(shè)備，打個(gè)噴嚏的功夫就能在鈦合金上開出兩百個(gè)透氣孔，孔徑誤差不超過正負(fù)0.5微米——這精度，相當(dāng)于在北京五環(huán)射箭，箭箭都得扎進(jìn)長安街的螞蟻屁股。
干這行最怕遇上兩種材料：一種是嬌氣得像林黛玉的脆性陶瓷，另一種是黏糊得像麥芽糖的軟性聚合物。去年幫某研究所調(diào)試設(shè)備時(shí)就栽過跟頭，那高分子材料被激光一照，不是燒出毛邊就是孔洞變形。折騰了整整三周，最后發(fā)現(xiàn)得把脈沖寬度調(diào)到皮秒級(jí)，能量密度控制在頭發(fā)絲截面積的萬分之一——這操作精細(xì)得，跟用挖掘機(jī)給雞蛋雕花差不多。
冷卻系統(tǒng)也是個(gè)磨人精。有回參觀某車間，老師傅指著水冷裝置得意道："咱這套系統(tǒng)，降溫速度比急診科冰毯還快。"結(jié)果第二天就鬧了笑話，某批不銹鋼微孔件因?yàn)槔鋮s不均，成品活像被狗啃過的芝麻餅。后來改用氣霧混合冷卻，才算解決了這個(gè)老大難問題。
最讓我吃驚的是這技術(shù)居然用在了農(nóng)業(yè)上。某農(nóng)業(yè)基地的滴灌頭要打0.1毫米的微孔，要求每個(gè)孔的流量誤差不超過5%。負(fù)責(zé)人跟我說："這些孔要是打歪了，黃瓜能給你長成歪脖子。"后來他們定制了帶視覺定位的激光系統(tǒng)，現(xiàn)在澆出來的菜地，整齊得像用Excel表格種出來的。
更絕的是某文創(chuàng)團(tuán)隊(duì)，他們?cè)?.2毫米厚的金箔上打出《清明上河圖》的輪廓。透過顯微鏡看，那些孔洞組成的線條居然能表現(xiàn)出船夫的蓑衣紋理。作者跟我開玩笑："這手藝放古代，夠格給皇帝刻傳國玉璽了。"
最近聽說某實(shí)驗(yàn)室在折騰量子點(diǎn)陣列，要在指甲蓋大的硅片上打出百萬級(jí)納米孔。負(fù)責(zé)的博士眼睛發(fā)亮地說："等做成了，咱們就能把《大英百科全書》刻在一塊口香糖上。"雖然聽著像天方夜譚，但想想二十年前，誰又能料到今天手機(jī)鏡頭里的微孔結(jié)構(gòu)比蜜蜂復(fù)眼還精密呢？
有次深夜加班，看著電子顯微鏡下那些排列成星座圖案的微孔，突然覺得這行當(dāng)特別浪漫——我們其實(shí)是在用科技復(fù)刻老祖宗的微雕藝術(shù)，只不過工具從繡花針換成了光子束。就像我?guī)煾党Ｕf的："別小看這些針眼大的洞，它們連著的可能是下一個(gè)時(shí)代。"
（后記：寫完這篇文章后，我那個(gè)實(shí)驗(yàn)室朋友發(fā)來新成果——他在蠶絲蛋白上打出了可降解微針陣列。得，這下連"針尖上跳舞"都要變成字面意思了。）
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